af Karsten Jørgensen

I dag fylder den engelske sanger, Billy J. Kramer, som tidligt i sin karriere var tæt knyttet til The Beatles, 80 år.

Billy J. Kramer

Billy J. Kramer blev oprindelig født som William Howard Ashton i Bootle, Lancashire, den 19. august 1943, men efter mødet i begyndelsen af 1960’erne med The Beatles’ manager, Brian Epstein, ændrede han navn.

Kramer blev valgt helt tilfældigt efter et opslag i en telefonbog, mens J’et var John Lennons forslag.

Sammen med en gruppe fra Manchester, The Dakotas, og under navnet Billy J. Kramer & The Dakotas, havde gruppen i nogle år i begyndelsen af 1960’erne en stribe hitsange, hvoraf flere var skrevet af John Lennon og Paul McCartney.

Billy J. Kramer med backinggruppen The Dakotas

Blandt dem var ”I’ll Be On My Way”, ”Bad To Me” og ”From A Window”, som ikke var indspillet af The Beatles, mens andre som ”Do You Want To Know A Secret?” og ”I Call Your Name” allerede var indspillet af deres rivaler.

”Bad To Me” var et nr. 1-hit i England, ”Do You Want To Know A Secret?” blev nr. 2, men efter endnu et par hits, ”Little Children” (også nr. 1) og Bacharachs ”Trains And Boats And Planes”, i henholdsvis 1964 og 1965, var det slut med hitlisteplaceringer, og siden har Kramer haft en karriere i kabaret og på fjernsyn.

Singlen “Bad To Me”, med “I Call Your Name” på B-siden

I 2016 udsendte han sine erindringer i bogen ”Do You Want To Know A Secret”.