af Karsten Jørgensen
Guitaristen Joey Molland, som var det fjerde og sidste overlevende medlem af den klassiske besætning i gruppen Badfinger, der det meste af deres storhedstid i slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne blev sammenlignet med The Beatles, er død, 77 år.
Badfinger blev oprindelig dannet af Pete Ham i 1961, uden Molland, og fra omkring 1964 kaldte de sig The Iveys, som var det navn de brugte, da de i 1968 fik en kontrakt med The Beatles’ pladeselskab Apple Records og udsendte to singler uden større succes.
Joey Molland havde i midten af 1960’erne været guitarist i grupperne The Masterminds og Gary Walker & The Rain, før han i 1969 blev medlem af Badfinger, umiddelbart før de i december samme år udsendte den tredje single, ”Come And Get It”, en komposition af Paul McCartney, som blev brugt i filmen ”The Magic Christian” med Ringo Starr i en hovedrolle. Det var samtidig gruppens første udgivelse under det nye navn Badfinger.
Navnet Badfinger blev foreslået af The Beatles’ oprindelige road manager Neil Aspinall, og stammede fra arbejdstitlen på Beatles-sangen ”With A Little Help From My Friends”, som i nogen tid blev kaldt for ”Bad Finger Boogie”.
”Come And Get It” blev et stort hit og solgte i mere end en million eksemplarer, og blev de følgende år efterfulgt af flere hitsange som ”No Matter What”, 1970, ”Without You”, 1970 (også et kæmpehit for Nilsson og senere for Mariah Carey), og ”Day After Day” i 1971, samt LP’erne ”No Dice” og ”Straight Up” (sidstnævnte produceret af George Harrison), der alle blev kategoriseret som power-rock og bidrog til sammenligningen med The Beatles.
Badfinger
Samtidig arbejdede Joey Molland også som gæstemusiker på John Lennons album ”Imagine” og George Harrisons tre-dobbelte LP ”All Things Must Pass”. Endvidere var han en af de akkompagnerende musikere ved de to velgørenhedskoncerter i Madison Square Garden i august 1971, ”The Concerts for Bangladesh”, hvor hovednavnene var George Harrison, Bob Dylan, Ringo Starr og Eric Clapton.
Allerede nogle få år inde i 1970’erne gik det galt for Badfinger. Deres kontrakt med Apple blev ikke fornyet, deres manager stjal alle deres penge, og i 1975 begik en fortvivlet og desperat Pete Ham selvmord, kun 27 år gammel. Gruppen opløstes, men blev gendannet flere gange og udsendte ”Airwaves”, 1979, og ”Say No More”, 1981, indtil også et andet medlem, Tom Evans, begik selvmord i 1983. De resterende, oprindelige medlemmer af gruppen, Joey Molland og Mike Gibbins, udsendte senere flere solo-plader, indtil Gibbins døde i 2005, uden dramatik.
Siden har Joey Molland turneret regelmæssigt, ofte under navnet Joey Molland’s Badfinger, indtil 2024, hvor han trak sig tilbage på grund af problemer med helbreddet.
Joey Molland døde den 1. marts 2025.
