af Karsten Jørgensen
Pete Shotton, som var John Lennons tidligste barndomskammerat og medsammensvorne, da Lennon i 1957 dannede sit første orkester, The Quarrymen, er død i sit hjem i Knutsford i Cheshire, 75 år gammel. Dødsårsagen var hjertestop.
Pete Shotton blev født i Liverpool den 4. august 1941. Han boede i Vale Road nr. 83, kun få meter fra Lennons hjem på Menlove Avenue, og de to mødte hinanden i 1947 i den lokale søndagsskole, tilknyttet St. Peter’s Parish Church.
I efteråret 1952 begyndte Shotton og Lennon i samme klasse på Quarry Bank High School, hvor de gik indtil juli 1957. I marts dét år dannede de skiffleduoen The Black Jacks, med Lennon på sang og guitar og Shotton på vaskebræt, men allerede efter én uge ændrede de navn til The Quarrymen og udvidede besætningen med flere instrumenter. Den 6. juli 1957 fandt det berømte første møde mellem Lennon og Paul McCartney sted, og efter nogen betænkningstid besluttede Lennon, at McCartneys musikalske kunnen ville styrke hans gruppe. Det var Pete Shotton, som i slutningen af juli overbragte den vigtige besked til McCartney: ”John vil godt ha’ dig med i gruppen!”
The Quarrymen, 1957 – Pete Shotton i hvid skjorte t.h. for John Lennon
Kort tid senere forlod Shotton The Quarrymen, både fordi han ikke interesserede sig særlig meget for musik og, mere konkret, fordi Lennon under et slagsmål havde smadret hans vaskebræt. Han søgte ind til politiet, hvor hans karriere dog blev kortvarig, og omkring 1960 købte han en halvpart i værtshuset The Old Dutch Café i Liverpool.
Han vedligeholdt venskabet med John Lennon, som i marts 1965 forærede Shotton 20.000 £, så han kunne åbne et supermarked i Hayling. Det var imidlertid ingen succes, og i 1968 blev han i stedet bestyrer af The Beatles’ tøjbutik, The Apple Boutique i Baker Street i London. Da butikken lukkede fik Shotton en direktørstilling i Apple Corps, og senere fungerede han i en kort periode som Lennons personlige assistent, og senere igen drev han en restaurant i Southampton.
Kontakten til John Lennon ebbede ud, da John og Yoko Ono flyttede til New York i 1971, og Shotton og Lennon så kun hinanden én gang, i 1976, før Lennon blev skudt i december 1980.
I 1983 udgav Pete Shotton bogen ”John Lennon: In My Life”, skrevet sammen med den amerikanske Beatles-ekspert Nicholas Schaffner. Bogen indeholdt mange morsomme og oplysende historier og anekdoter fra specielt Lennons barndom og var illustreret med mange af Pete Shottons egne fotografier.
“John Lennon – In My Life” af Pete Shotton og Nicholas Schaffner, 1983
Også i 1983 startede Shotton restaurantkæden Fatty Arbuckle, som havde ekspanderet til mere end 40 butikker, da han solgte den i begyndelsen af 2000’erne for mere end 5 millioner engelske pund.
I 1997 blev de oprindelige The Quarrymen (minus Lennon) gendannet i anledning af 40 års jubilæet og har siden udgivet flere plader. Pete Shotton forlod imidlertid gruppen igen i 2000 pga af sygdom.
Pete Shotton, som døde den 24. marts 2017, efterlader sig en søn og to børnebørn.
