Tag: Burt Bacharach

Sangeren Billy J. Kramer fylder 80 år

af Karsten Jørgensen

I dag fylder den engelske sanger, Billy J. Kramer, som tidligt i sin karriere var tæt knyttet til The Beatles, 80 år.

Billy J. Kramer

Billy J. Kramer blev oprindelig født som William Howard Ashton i Bootle, Lancashire, den 19. august 1943, men efter mødet i begyndelsen af 1960’erne med The Beatles’ manager, Brian Epstein, ændrede han navn.

Kramer blev valgt helt tilfældigt efter et opslag i en telefonbog, mens J’et var John Lennons forslag.

Sammen med en gruppe fra Manchester, The Dakotas, og under navnet Billy J. Kramer & The Dakotas, havde gruppen i nogle år i begyndelsen af 1960’erne en stribe hitsange, hvoraf flere var skrevet af John Lennon og Paul McCartney.

Billy J. Kramer med backinggruppen The Dakotas

Blandt dem var ”I’ll Be On My Way”, ”Bad To Me” og ”From A Window”, som ikke var indspillet af The Beatles, mens andre som ”Do You Want To Know A Secret?” og ”I Call Your Name” allerede var indspillet af deres rivaler.

”Bad To Me” var et nr. 1-hit i England, ”Do You Want To Know A Secret?” blev nr. 2, men efter endnu et par hits, ”Little Children” (også nr. 1) og Bacharachs ”Trains And Boats And Planes”, i henholdsvis 1964 og 1965, var det slut med hitlisteplaceringer, og siden har Kramer haft en karriere i kabaret og på fjernsyn.

Singlen “Bad To Me”, med “I Call Your Name” på B-siden

I 2016 udsendte han sine erindringer i bogen ”Do You Want To Know A Secret”.

Elvis Costello og Burt Bacharachs samarbejde udgives på cd/LP-boks

af Karsten Jørgensen

Samarbejdet mellem den engelske rockmusiker Elvis Costello og den amerikanske popkomponist Burt Bacharach, som døde for mindre end en måned siden, begyndte i 1996 og kulminerede to år senere på deres eneste fælles album, ”Painted From Memory”.

Men de to musikere og sangskrivere holdt kontakten, og siden har de sporadisk arbejdet sammen, bl.a. på en musical, som aldrig er realiseret, samt enkeltstående sange, senest på Costellos Grammy-vindende album ”Look Now” fra 2018.

Nu samles alle deres sange, både studieoptagelser og liveindspilninger, på en super deluxe cd/LP-boks med fire cd-skiver og 2 vinylplader, ”The Songs of Bacharach & Costello”, som udsendes 3. marts.

Den første cd indeholder en remastered udgave af ”Painted From Memory”, cd 2 præsenterer sangene til den planlagte musical, både fremført af Costello og andre kunstnere. Den tredje cd har liveudgaver af sangene fra ”Painted From Memory”, fortolket af Costello og keyboardspilleren Steve Nieve, mens den fjerde og sidste cd indeholder Costellos koncertversioner af Bacharach og Hal Davids klassiske 1960’er-kompositioner.

De to vinylplader indeholder den remastered ”Painted From Memory” på de første tre sider, og seks sange fra musicalen på den sidste.

Boksen består af i alt 45 sange, hvoraf de 19 er hidtil uudgivne. Endvidere er der vedlagt et hæfte med et 20-siders essay af Elvis Costello.

Trackliste:

CD 1 – Painted From Memory
1. Elvis Costello & Burt Bacharach – In The Darkest Place (2023 Remaster)
2. Elvis Costello & Burt Bacharach – Toledo (2023 Remaster)
3. Elvis Costello & Burt Bacharach – I Still Have That Other Girl (2023 Remaster)
4. Elvis Costello & Burt Bacharach – This House Is Empty Now (2023 Remaster)
5. Elvis Costello & Burt Bacharach – Tears At The Birthday Party (2023 Remaster)
6. Elvis Costello & Burt Bacharach – Such Unlikely Lovers (2023 Remaster)
7. Elvis Costello & Burt Bacharach – My Thief (2023 Remaster)
8. Elvis Costello & Burt Bacharach – The Long Division (2023 Remaster)
9. Elvis Costello & Burt Bacharach – Painted From Memory (2023 Remaster)
10. Elvis Costello & Burt Bacharach – The Sweetest Punch (2023 Remaster)
11. Elvis Costello & Burt Bacharach – What’s Her Name Today? (2023 Remaster)
12. Elvis Costello & Burt Bacharach – God Give Me Strength (2023 Remaster)

CD 2 – Taken From Life
1. Elvis Costello – You Can Have Her *
2. Cassandra Wilson & Bill Frisell – Painted From Memory
3. Elvis Costello & The Imposters – Don’t Look Now
4. Elvis Costello & The Imposters – Everyone’s Playing House
5. Audra Mae – I Looked Away *
6. Elvis Costello & The Imposters – Taken From Life *
7. Don Byron & Bill Frisell – My Thief
8. Jenni Muldaur – Shameless *
9. Elvis Costello & The Imposters – Photographs Can Lie
10. Audra Mae – In The Darkest Place *
11. Elvis Costello & The Imposters – Why Won’t Heaven Help Me?
12. Jenni Muldaur – Stripping Paper *
13. Elvis Costello & The Imposters – He’s Given Me Things
14. Audra Mae – What’s Her Name Today? *
15. Elvis Costello – Look Up Again *
16. Burt Bacharach – Lie Back & Think Of England *

CD 3 – Because It’s A Lonely World – Live
1. Elvis Costello & Steve Nieve – Toledo (Live In Tokyo, Japan, Nakano Sunplaza Hall – February 8, 1999) *
2. Elvis Costello & Steve Nieve – In The Darkest Place (Live In Melbourne, Australia, Athenaeum Theatre – February 16, 1999)
3. Elvis Costello & Steve Nieve – My Thief (Live In Tokyo, Japan, Shibuya Hall – February 10, 1999) *
4. Elvis Costello & Steve Nieve – I Still Have The Other Girl (Live In Tokyo, Japan, Shibuya Hall – February 10, 1999)
5. Elvis Costello & Steve Nieve – I’ll Never Fall In Love Again (Live In Toronto, Ontario, Massey Hall – June 16, 1999) *
6. Elvis Costello & Steve Nieve – God Give Me Strength (Live In Toronto, Ontario, Massey Hall – June 16, 1999) *
7. Elvis Costello, Steve Nieve & The Swedish Radio Symphony Orchestra – Painted From Memory (Live In Stockholm, Sweden, Berwaldhallen – January, 5, 1999) *
8. Elvis Costello, Steve Nieve & The Swedish Radio Symphony Orchestra – What’s Her Name Today? (Live In Stockholm, Sweden, Berwaldhallen – January, 5, 1999) *
9. Elvis Costello & Burt Bacharach – This House Is Empty Now (Live In New York City, Late Night with Conan O’Brien – Nov. 27, 1998) *

CD 4 – Costello Sings Bacharach & David
1. Elvis Costello & The Attractions – I Just Don’t Know What To Do With Myself (Live in Norwich, UK, University of East Anglia – October 17, 1977)
2. Elvis Costello & Nick Lowe – Baby It’s You
3. Elvis Costello – Please Stay
4. Elvis Costello & Burt Bacharach – I’ll Never Fall In Love Again
5. Elvis Costello & Burt Bacharach – Make It Easy On Yourself (Live in London, UK, Royal Festival Hall – October 29, 1998) *
6. Elvis Costello & Burt Bacharach – My Little Red Book (Live in London, UK, Royal Festival Hall – October 29, 1998) *
7. Elvis Costello & Burt Bacharach – Anyone Who Had A Heart (Live in London, UK, Royal Festival Hall – October 29, 1998) *
8. Elvis Costello & Burt Bacharach – I Just Don’t Know What To Do With Myself (Live In New York City, Sessions at West 54th – October 18, 1998) *

*) hidtil uudgivne

Komponisten Burt Bacharach er død, 94 år

af Karsten Jørgensen

En af alle tiders største popkomponister, Burt Bacharach, er død, 94 år.

Fra en ydmyg begyndelse som akkompagnatør for filmdivaen Marlene Dietrich, arbejdede han sig op gennem pophierakiet, og sammen med tekstforfatteren Hal David komponerede han mange af 1960’ernes mest iørefaldende og slidstærke sange. Og listen af evergreens er næsten uendelig.

”Walk On By”, ”Do You Know The Way To San Jose?”, “Anyone Who Had A Heart”, “Make It Easy On Yourself” og “Alfie” er blot et minimalt udvalg af de sange, som i fortolkninger med Dionne Warwick, Cilla Black, Dusty Springfield og The Walker Brothers lå højt på hitlisterne.

Burt Bacharach havde en helt unik flair for at skrive melodier, der lød så enkle og ligetil, at de ofte med et nedladende udtryk blev klassificeret som ”easy listening”, men under overfladen havde hans sange som regel en struktur og opbygning, som var meget mere kompleks end det lød.

Bacharach skrev kun musik til én enkel traditionel musical på Broadway, ”Promises, Promises”, i 1969, men skrev til gengæld adskillige filmtemaer – ”What’s New Pussycat”, ”The Man Who Shot Liberty Valance”, ”The Look of Love” og ”Raindrops Keep Falling On My Head”, og mange huskes i dag bedre, end de film, de blev skrevet til.

Bacharach og Hal David i 1970, da de modtog en Oscar for Raindrops Keep Falling On My Head

Efter flere hits senere i 1960’erne, som ”I’ll Never Fall In Love Again”, ”I Say A Little Prayer” og “This Guy’s In Love With You”, komponerede Bacharach og David musik og sange til filmmusicalen ”Lost Horizon”, der i 1973 var en stor fiasko, og det blev en slags Waterloo for det populære makkerskab.

Spændingerne mellem Bacharach og David voksede under arbejdet på filmen, fordi komponisten ikke syntes, at Hal David bidrog nok til projektet. ”Jeg følte, at jeg arbejdede røven ud af bukserne, mens han bare spillede tennis i Acapulco”, sagde Bacharach senere om samarbejdet, der i 1960’erne kun havde sit lige i makkerskabet mellem John Lennon og Paul McCartney.

Fra 1970’erne og frem arbejdede Burt Bacharach med andre partnere, og fortsatte med at skrive mange hits. Han fik en Oscar for filmtemaet til ”Arthur” i 1981, en sang han skrev sammen med Carole Bayer Sager, som han giftede sig med i 1982, efter skilsmissen fra hans anden kone, skuespilleren Angie Dickinson.

Burt Bacharach med Angie Dickinson, 1965

Senere skrev Bacharach og Sayer også ”That’s What Friends Are For”, der blev en slags signatursang for arbejdet med AIDS-forskning og -forståelse. I 1990’erne indledte Bacharach et frugtbart samarbejde med Elvis Costello, som dels resulterede i sangen ”God Give Me Strength” til filmen ”Grace Of My Heart” i 1996, og senere et helt album, mesterværket ”Painted From Memory” i 1998, der modtog en Grammy. Senere arbejdede de sporadisk sammen, bl.a. på Costello-albummet ”Look Now” i 2018.

Bacharach og Elvis Costello

Er man ikke familiær med Bacharachs bagkatalog, kan man også med fordel lytte til The Carpenters version af ”Close To You”, Sandie Shaws ”(There’s) Always Something There To Remind Me”, Gene Pitneys ”Twenty Four Hours From Tulsa”, “What The World Needs Now Is Love” og mange, mange flere.

Burt Bacharach blev født i Kansas City, Missouri, den 12. maj 1928, og døde af naturlige årsager i sit hjem i Los Angeles den 8. februar 2023.

Ny bog på dansk om Elvis Costello

af Karsten Jørgensen

Den 20. juni udsender Forlaget Mellemgaard min nye bog, ”Elvis Costello: Musikalsk kamæleon – en biografi”. Den er på 350 sider.

Det siges, at en rockbiografi uden sex og stoffer er som en bibel uden gud, og sagaen om Elvis Costello er forbavsende fattig på de to første ingredienser. Til gengæld er hans renommé solidt baseret på saglighed og seriøsitet og en sans for det musikalske, som rigeligt opvejer denne mangel – og skulle nogen være i tvivl, kan der søges bevis for det i de mere end 500 sange og langt over 30 studieplader, han har udgivet i en karriere hen over seks årtier.

Fra forlagets pressemeddelelse:

”Musiker og sangskriver Elvis Costello havde en rig musikalsk ballast med i bagagen, da han i 1977 debuterede som new wave-sanger med albummet My Aim Is True, og relativt hurtigt stod det klart, at én genre ikke kunne rumme hans musikalske vingefang.

Han brød tidligt ud af new wave-bølgen, og konsekvent har han siden hoppet fra genre til genre – country og klassisk over jazz til easy listening, opera og ballet – men er altid vendt tilbage til udgangspunktet i den rene, uforfalskede rockmusik.

Elvis Costello har arbejdet sammen med bl.a. Paul McCartney, Burt Bacharach og Carole King. Han har vundet to Grammyer, blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2003 og modtog OBE-ordenen af den engelske dronning i 2019.

Karsten Jørgensen guider læseren gennem Costellos karriere, krydret med vigtige nedslag fra de dele af hans baggrund og privatliv, der har været med til at forme ham som kunstner.

Karsten Jørgensen (f. 1955) er forfatter og freelancejournalist. Han har udgivet bøger siden 1979, primært musikbiografier om bl.a. The Beatles, John Lennon, Paul McCartney, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Paul Simon og Brian Wilson, og betragtes som en af Danmarks bedste rockskribenter”.

Soul- og gospelsanger Aretha Franklin – 80 år idag

af Karsten Jørgensen

I dag ville en af musikhistoriens største soul- og gospelsangerinder Aretha Franklin være fyldt 80 år.

Gennem det meste af sin karriere blev hun omtalt som ”Queen of Soul”, og har på verdensplan solgt mere end 75 millioner plader.

Aretha Louise Franklin blev født i Memphis, Tennessee, den 25. marts 1942, og havde en problematisk barndom efter forældrenes skilsmisse, da hun var seks år. Moderen døde af hjertestop før Aretha fyldte 10, hvorefter hun boede hos faderen, Clarence, som var præst.

Aretha Franklin begyndte at synge solo i kirken, da hun var 10, og kort tid senere blev faderen hendes første manager.

Hendes første indspilning, singlen ”Never Grow Old”, udsendtes i 1956, og hendes første album, ”Aretha”, i 1961, og op gennem 1960’erne, hvor hun først var knyttet til Columbia, og fra 1967, Atlantic, blev hun mere og mere kendt, indtil det store gennembrud med singlen ”Respect” i 1967, som var skrevet af kollegaen Otis Redding. Singlen blev nr. 1 i USA, og efterfulgtes af andre succeser som ”Baby I Love You”, ”Chain of Fools” og Burt Bacharachs ”I Say A Little Prayer”, og ikke mindst albummene ”I Never Loved A Man The Way I Love you” og ”Lady Soul”, der gjorde hende til soulmusikkens ukronede dronning.

Efter nogle år med dalende succes, skiftede Aretha Franklin i 1980 pladeselskab til Arista, og allerede året efter vandt hun en Grammy for singlen ”Hold On, I’m Comin’”.

Senere i 1980’erne, i et forsøg på at nå et yngre publikum, indsang hun duetten ”I Knew You Were Waiting For Me” med George Michael.

Aretha Franklin med George Michael

‘Jumpin’ Jack Flash’ med Aretha Franklin og Keith Richards

Efter midten af 1980’erne tørrede hitsangene ud, men der var stadig bud efter ”soul-dronningen”. I 1995 spillede hun rollen som tante Em i genopsætningen af succes-musicalen ”The Wiz”, og hun fortsatte med at få tildelt Grammy’er, bl.a. i 2004, 2006 og 2008, samt specialhædersprisen MusiCares Person of the Year, også i 2008.

I de sidste ti år af sit liv var Aretha Franklin plaget af dårligt helbred. I 2010 blev hun opereret for en svulst, og aflyste en stribe koncerter, og i 2017 meddelte hun, at hun helt ville stoppe med at give koncerter.

Aretha synger ved indsættelsen af præsident Barack Obama i 2009

I begyndelsen af 2018 var Aretha Franklin indlagt på et hospice i Detroit, og hun døde i sit hjem, den 16. august 2018, 76 år gammel.

Efter en privat begravelse den 19. august, blev der fjorten dage senere holdt en mindehøjtidelighed i Greater Grace Temple i Detroit, med deltagelse af familie, venner og celebriteter, bl.a. Bill Clinton, Chaka Khan, Stevie Wonder, Gladys Knight og Smokey Robinson.

Hædersbevisninger havde Aretha Franklin fået rigeligt af, bl.a. en stjerne på Hollywood Walk of Fame i 1979. I 1987 var hun den første kvinde, som blev optaget i The Rock And Roll Hall of Fame, og i 1994 modtog hun den prestigefulde Grammy Lifetime Achievement Award. I 2005 overrakte præsident George W. Bush hende Presidential Medal of Freedom, og i 2017 omdøbte byrådet i Detroit en del af vejen Madison Street til Aretha Franklin Way.

En film om Aretha Franklins liv og karriere, ”Respect”, med Jennifer Hudson i hovedrollen, havde premiere den 8. august 2021.