af Karsten Jørgensen

Lisa Marie Presley, sanger og datter af Elvis Presley, er død, kun 54 år gammel, efter hun torsdag morgen blev kørt i ambulance til West Hills Hospital & Medical Center i Los Angeles med et muligt hjertestop. Hun døde samme aften efter flere forsøg på genoplivning.

Det er kun to dage siden, at Lisa Marie og hendes mor Priscilla Presley, overværede Golden Globe Awards-festen i Beverly Hills, hvor Austin Butler modtog prisen som Bedste Mandlige Skuespiller for sin hovedrolle i filmen ”Elvis”, der også viser Tom Hanks i rollen som Elvis’ manager, Colonel Tom Parker.

”Priscilla Presley og Presley-familien er chokerede og sønderknuste over deres elskede Lisa Maries tragiske død”, skrev de pårørende i en fælles udtalelse. ”De er taknemmelige for al den støtte, kærlighed og bønner de har fået, og beder om fred i denne svære stund”.

Lisa Marie Presley blev født på Baptist Memorial-hospitalet i Memphis den 1. februar 1968 kl. 17:01, præcis ni måneder efter forældrenes bryllup. Det er almindelig udbredt, at Lisa Marie blev opkaldt efter Elvis’ manager Colonel Tom Parkers kone, Marie Mott Ross, men ifølge Priscilla valgte de navnet fordi det lød meget feminint. Hvad Priscilla imidlertid ikke vidste på daværende tidspunkt var, at Marie også var skuespilleren Anita Woods mellemnavn (hun var Elvis’ elskerinde fra 1957 til 1962, samtidig med, at Elvis havde indledt et forhold til Priscilla).

Elvis, Priscilla og nyfødte Lisa Marie

Begge Lisa Maries forældre, og især Elvis, forgudede den lille pige (i 1975 købte Elvis en Convair jet-flyvemaskine, som han døbte Lisa Marie). Hun blev midtpunktet i deres paladsagtige hjem, Graceland, og fik alt hvad hjertet kunne begære. Men samtidig fik hendes tilstedeværelse en katastrofal indflydelse på Elvis og Priscillas samliv. Dels havde de et meget divergerende syn på børneopdragelse – Priscilla gik ind for disciplin og regler, mens Elvis var af den opfattelse, at havde man først fået penge og berømmelse, skulle det bruges optimalt. En anden faktor var, at efter fødslen gik deres sexliv simpelthen istå, og henover de næste år gled de gradvist fra hinanden, indtil skilsmissen i 1973, hvor Priscilla fik tilkendt en anselig sum penge og forældremyndigheden.

Lisa Marie opholdt sig dog stadig regelmæssigt hos sin far, og gjorde det også den 16. august 1977, da Elvis pludselig døde som 42-årig. Hele verden, og ikke mindst Lisa Marie, var i chok, men midt i sorgen over at miste sin far som ni-årig, var det måske netop dette tab, der reddede hende fra en ellers forudbestemt pseudotilværelse, som hendes mor allerede havde valgt fra.

Lisa Marie besluttede, sandsynligvis under indflydelse af Priscilla, konsekvent at leve sit liv udenfor rampelyset, og opnåede relativ anonymitet – eller så meget, som det nu kan lade sig gøre, når man er Elvis’ datter. Hun voksede op på forskellige Scientology-skoler (en sekt Priscilla havde tilsluttet sig sidst i 1970’erne), og hendes forhold til moderen var ikke uden problemer.

– Jeg sværger, at da hun var tretten år, gik det helt galt. Jeg kunne ikke genkende min egen datter, har Priscilla senere fortalt. – Hun var et andet menneske, og det var som om hun pludselig havde besluttet, at hun ikke ville være Lisa Marie mere.

Selvom forandringen i hende velsagtens kunne tilskrives det naturlige oprør, som teenagebørn gør mod deres forældre, havde det den kedelige følgevirkning, at Lisa Marie som 16-årig var afhængig af både heroin og kokain. Men hun bekæmpede misbruget, og i oktober 1988 giftede hun sig med musikeren Danny Keough, der ligesom hende selv var medlem af Scientology, og sammen fik de to børn, Danielle Riley og Benjamin (begik selvmord i juli 2020), før de blev skilt den 6. maj 1994.

Forinden havde hun lært superstjernen, sangeren Michael Jackson, at kende, og de mødtes flere gange for at diskutere, hvorvidt Lisa Marie, som havde spirende ambitioner om en karriere som sanger, skulle indspille en plade for Jacksons pladeselskab, Nation Records.

Kun 20 dage efter skilsmissen fra Danny, giftede Lisa Marie sig den 25. maj 1994 med Michael Jackson ved et hemmeligt bryllup i Den dominikanske Republik. Selve ceremonien foregik i byen La Vega, i et hus som tilhørte dommeren Francisco Alvarez Perez, som også forrettede vielsen, der var så hemmelig, at ikke engang Priscilla vidste noget om det, før to måneder senere, da rygterne begyndte at cirkulere i medierne.

Lisa Marie og Michael Jackson

Det noget besynderlige ægteskab fik medierne til at fremkomme med alle mulige og umulige spekulationer, hvor den mest almindelige var, at der simpelthen var tale om et fornuftsægteskab. Jackson havde brug for positiv omtale efter anklager for seksuelt misbrug af den kun 13-årige Jordan Chandler, og brugte, ifølge medierne, ægteskabet som et alibi for, at han var helt normal. Lisa Marie derimod, påstod pressen, brugte forbindelsen til Jackson som en naturlig døråbner til de store pladeselskaber. Medieomtalen var så massiv, at parret i juni 1995 følte sig presset til at gå på TV og meddele, at de faktisk sov i samme seng.

Der var mange paralleler mellem Priscillas ægteskab med Elvis og Lisa Maries ægteskab med Michael Jackson: begge ægteskaber foregik i hemmelighed, Priscilla blev gift i Las Vegas, Lisa Marie i La Vega. Elvis var kendt som The King of Rock, Michael Jackson som The King of Pop. Begge popstjerner ejede på et tidspunkt en chimpanse, og begge interesserede sig for UFO’er. Elvis boede tilbagetrukket på ejendommen Graceland, Michael Jackson boede på Neverland.

Ægteskabet med Michael Jackson varede kun i 20 måneder. De blev skilt den 18. januar 1996, og tilsyneladende var det kun Jackson, som fik sine forventninger opfyldt, medmindre man kan kalde Lisa Maries optræden uden en trævl i hans ”You Are Not Alone”-video for et karriereløft.

Da Lisa Marie i 1998 fyldte 30, arvede hun officielt Elvis-imperiet med værdier til langt over 100 millioner dollar, og skabte igen sensation i medierne, da hun i 2002 blev både gift og skilt fra skuespilleren Nicolas Cage indenfor kun fire måneder.

Lisa Marie og Nicolas Cage

Den 24. marts 2003 debuterede hun med albummet ”To Whom It May Concern”, produceret af Glen Ballard, som fik blandede anmeldelser. Det opnåede alligevel en 5. plads på hitlisten i Billboard, og i den anledning medvirkede hun i en række TV-shows, hvor hun på charmerende vis underspillede sin herkomst, og ikke med ét ord nævnte, at hun allerede fire år tidligere fik afslag fra RCA – selskabet, som siden 1956 havde udsendt hendes fars plader.

Lisa Marie var medkomponist til alle sangene på ”To Whom It May Concern”. Flere af numrene havde biografiske undertoner, og kritikere karakteriserede hende som en blanding mellem Sheryl Crow og Cher, med vilje til selvstændighed og uden de store lighedspunkter med den balladesanger, hendes far Elvis var i sine senere år.

– De fleste mennesker vil være popstjerner, fordi de tørster efter opmærksomhed, sagde Lisa Marie. – Men jeg har allerede haft rigeligt! Min ambition er derimod at skabe musik, som giver folk mulighed for at bedømme mig ud fra min kunst, og ikke udfra hvad de har læst om mig.

Siden udgav Lisa Marie yderligere to albums, ”Now What” i 2005, bl.a. med en coverversion af Don Henleys ”Dirty Laundry”, og ”Storm & Grace” i 2012, som var produceret af T Bone Burnett.

I januar 2006 indgik hun sit fjerde ægteskab med musikeren Michael Lockwood, med hvem hun to år senere fik tvillingedøtrene Harper Vivienne Ann og Finley Aaron Love. Parret påbegyndte skilsmisseforhandlinger i 2016 og blev officielt skilt i 2021.

Lisa Marie Presley efterlader sig sin mor Priscilla Presley, som er 77, samt tre døtre og en halv-bror Navarone Garibaldi. Hendes far, Elvis Presley, som døde 16. august 1977, ville den 8. januar være fyldt 88 år.