Tag: Elvis Presley

Ny Elvis-film har fokus på Priscilla

af Karsten Jørgensen

Baz Luhrmanns ”Elvis”-film var én af sidste års store filmoplevelser, og de fleste var enige om, at Austin Butlers optræden i rollen som Elvis Presley var uovertruffen.

Men samtidig var mange skuffede over, at Elvis’ hustru, Priscilla Presley, spillet af Olivia DeJonge, var nedtonet til en uvæsentlig birolle i det store billede af ”The King of Rock’n’Roll”, og slet ikke fik credit for den betydning og indflydelse, hun havde på hans liv.

Det har filminstruktøren Sofia Coppola nu rådet bod på i den 110 minutter lange portrætfilm ”Priscilla”, som holder fokus på den feminine halvdel af Presley-parret, i en fortælling af, mere eller mindre, den samme historie og med de samme aktører.

Filmen følger Priscilla fra hun var 14 år og indtil hun som 27-årig blev skilt fra Elvis, og fremstiller hendes ofte kontroversielle kærlighedsforhold til den mand, som i årtier var et kønsobjekt og musikalsk idol.

Forholdet mellem dem begyndte, da Elvis var udstationeret som soldat i Vesttyskland, og Priscilla var datter af en højtstående militærperson. På daværende tidspunkt var Elvis 24 år, mens Priscilla kun var 14.

Elvis og Priscilla blev gift i 1967, og året efter fik de deres eneste barn sammen, datteren Lisa Marie, som i øvrigt døde i januar, kun 54 år gammel.

Filmen ”Priscilla”, som Sofia Coppola beskriver som en slags ”Marie Antoinette på Graceland”, er baseret på Priscilla Presleys egne erindringer, som blev udgivet i bogen ”Elvis & Me” i 1985, og præsenteres 4. september på filmfestivalen i Venedig, inden den får biografpremiere den 27. oktober. Hovedrollen som Priscilla spilles af Cailee Spaeny, mens Elvis spilles af Jacob Elordi.

Elvis Presley Enterprises, som ejer musikrettighederne, har nægtet Coppola tilladelse til at bruge originale Elvis-sange i filmen, og derfor består filmens soundtrack af musik, spillet af bandet Phoenix, som har Coppolas ægtemand Thomas Mars i front.

Skuespiller og sangerinde Anita Wood, som var kæreste med Elvis Presley gennem flere år, er død, 85 år

af Karsten Jørgensen

Den amerikansk skuespiller og sangerinde Anita Wood, som havde et flereårigt forhold til Elvis Presley, og som han efter sigende alvorligt overvejede at gifte sig med, er død af lungebetændelse på St. Dominics Hospital i Jackson, Mississippi, 85 år.

Anita Wood

Anita Marie Wood blev født i Bells, Tennessee, den 27. maj 1938, og arbejdede både som disc-jockey på en radiostation i Memphis og var TV-vært på programmet ”Top 10 Dance Party”, da hun i juli 1957 blev introduceret for Elvis Presley af deres fælles bekendt, Cliff Greaves. Derefter var de to kærester i seks år, også mens Elvis var soldat i Tyskland, og indtil et godt stykke tid efter han mødte sin kommende hustru, Priscilla, i 1959.

Anita Wood og Elvis

Senere sagde Anita Wood: ”I sine breve fra Tyskland omtalte han ægteskab, men da han kom tilbage, kastede han sig straks over sin karriere og kunne ikke have et seriøst forhold”.

”Vi var nødt til at gå stille med dørene. Alt hvad vi sagde og gjorde, vores følelser for hinanden, måtte skjules fra offentligheden, fordi The Colonel (Elvis’ manager) sagde, at det ville skade Elvis’ karriere”.

Kort før Priscilla besøgte Elvis i Los Angeles i maj 1962, fandt Anita Wood et brev fra Priscilla. ”Det var begyndelsen til enden”, sagde hun senere. ”Jeg var rasende og han var rasende. Men jeg kan ikke huske, om han var rasende, fordi jeg havde set brevet eller fordi jeg sagde, at jeg havde set det”.

Anita Wood slog op med Elvis i august 1962, da hun opdagede, at han havde inviteret Priscilla på juleferie på Graceland.

Anita Wood og Elvis

I 1965 blev Anita gift med fodboldspilleren Johnny Brewer, og fik sidst i 1970’erne tilkendt erstatning fra en avis, som hævdede, at hun fortsatte med at se Elvis efter hun giftede sig med Johnny Brewer. Ægteskabet med Brewer varede indtil dennes død i 2011.

Anita Wood havde også en karriere som både sanger og skuespiller. Hun medvirkede i ”The Andy Williams Show” i 1958, sang kor på Williams’ hitsingle ”Hawaiian Wedding Song” i 1959, og udgav gennem 1960’erne flere plader i eget navn, bl.a. ”Memories Of You” og ”I’ll Wait Forever”, begge i 1961, samt ”Dream Baby”, 1964.

Endvidere havde hun kortvarigt en kontrakt som skuespiller med selskabet Paramount Pictures.

Anita Wood døde den 29. juni, og efterlader sig datteren Jonnita, sønnerne John og Sean, samt elleve børnebørn.

 

Stella Stevens, som spillede sammen med Elvis i ‘Girls! Girls! Girls!’, er død, 84 år

af Karsten Jørgensen

Stella Stevens, en amerikansk skuespiller, der var mest kendt for sine roller i film som ”The Nutty Professor” og Elvis Presley-komedien ”Girls! Girls! Girls!”, er død efter en længere kamp med sygdommen Alzheimer. Hun døde den 17. februar på et hospice i Los Angeles, 84 år.

Stella Stevens

Hun var født Estelle Caro Eggleston i Yazoo City, Mississippi, den 1. oktober 1938, men flyttede som 4-årig med sin familie til Memphis, hvor hun voksede op.

Hun giftede sig med klassekammeraten og elektrikeren Noble Herman Stephens i december 1954, kort efter hun fyldte 16. Hun fødte sønnen Andrew få måneder senere, og var skilt igen som 17-årig. Herefter begyndte hun en karriere som model og skuespiller, hvor hun ændrede efternavnet fra Stephens til Stevens.

Stella Stevens fik sin første succes som skuespiller i en teateropførelse af ”Bus Stop”, filmen fra 1956, som havde Marilyn Monroe i hovedrollen. Hun fik gode anmeldelser, og det førte kort tid senere til en kontrakt med filmselskabet 20th Century Fox i Hollywood, der markedsførte hende som et sexsymbol, fremfor som skuespiller. Hun fik sin debut i filmen ”Say One For Me” fra 1959, hvor hun spillede sammen med Bing Crosby og Debbie Reynolds, og vandt året efter en Golden Globe som årets nye stjerne.

Stella Stevens

På trods af dette, droppede 20th Century Fox hende, hvorefter hun indgik en ny kontrakt med Paramount. Imellemtiden var hun i januar 1960 folde-ud pige i Playboy, noget hun forgæves havde prøvet at stoppe, da hun foretrak en karriere som seriøs skuespiller. Alligevel optrådte hun to gange senere i Playboy, i 1965 og 1968, og var i 1998 nr. 27 på magasinets liste over ”100 Sexiest Stars of the 20th Century”. Og prædikatet som ’sex-killing’ forfulgte hende gennem resten af hendes karriere.

I de følgende år medvirkede hun bl.a. i ”Girls! Girls! Girls!”, 1962, sammen med Elvis Presley, ”The Nutty Professor” med Jerry Lewis i 1963, og ”The Silencers” og ”How To Save A Marriage and Ruin Your Life” med Dean Martin i henholdsvis 1966 og 1968.

I 1970’erne og 1980’erne arbejdede Stella Stevens primært i tv-serier, bl.a. ”Murder She Wrote”, ”Magnum, P.I.” og ”The Love Boat”, med en væsentlig undtagelse i katastrofefilmen ”The Poseidon Adventure” fra 1972, som var en af det års populæreste film. Hun instruerede også to film, ”The American Heroine” i 1979 og ”The Ranch” i 1989, og havde sin sidste filmrolle i ”Megaconda” fra 2010.

Stella Stevens og Jerry Lewis i ‘The Nutty Professor’

Senere i livet sagde Stella Stevens, at hun kun fortrød to ting. Den ene var jobbet som folde-ud pige i Playboy og den anden var rollen som cabaretsangeren Robin i Elvis-filmen ”Girls! Girls! Girls!”. Det første undskyldte hun med, at 20th Century Fox havde droppet hende og ”jeg havde et barn at forsørge”. Det andet gjorde hun kun, fordi hun var bundet af sin kontrakt med Paramount.

Hun erindrede mange år senere, at hun læste manuskriptet til ”Girls! Girls! Girls!” og tænkte, ”Sikke noget lort”, og hævdede, at hun aldrig havde set den færdige version af filmen. Elvis Presley gjorde heller ikke noget større indtryk på hende, og hun beskrev ham som en mand der ”blandede sine drinks med et helt batteri af piller”.

Stella Stevens med Elvis i ‘Girls! Girls! Girls!’

Stella Stevens giftede sig aldrig igen, men var fra 1983 i et forhold med guitaristen og produceren Bob Kulick, indtil dennes død i maj 2020. Kulick arbejdede sammen med bl.a. Meat Loaf, Lou Reed og Diana Ross, og var bror til Bruce Kulick, guitarist i gruppen Kiss.

Stella Stevens medvirkede i mere end 135 film og tv-serier, ofte af svingende kvalitet, og efterlader sig sønnen Andrew Stevens, som er filmproducer, samt tre børnebørn.

Lisa Marie Presley død, kun 54 år

af Karsten Jørgensen

Lisa Marie Presley, sanger og datter af Elvis Presley, er død, kun 54 år gammel, efter hun torsdag morgen blev kørt i ambulance til West Hills Hospital & Medical Center i Los Angeles med et muligt hjertestop. Hun døde samme aften efter flere forsøg på genoplivning.

Det er kun to dage siden, at Lisa Marie og hendes mor Priscilla Presley, overværede Golden Globe Awards-festen i Beverly Hills, hvor Austin Butler modtog prisen som Bedste Mandlige Skuespiller for sin hovedrolle i filmen ”Elvis”, der også viser Tom Hanks i rollen som Elvis’ manager, Colonel Tom Parker.

”Priscilla Presley og Presley-familien er chokerede og sønderknuste over deres elskede Lisa Maries tragiske død”, skrev de pårørende i en fælles udtalelse. ”De er taknemmelige for al den støtte, kærlighed og bønner de har fået, og beder om fred i denne svære stund”.

Lisa Marie Presley blev født på Baptist Memorial-hospitalet i Memphis den 1. februar 1968 kl. 17:01, præcis ni måneder efter forældrenes bryllup. Det er almindelig udbredt, at Lisa Marie blev opkaldt efter Elvis’ manager Colonel Tom Parkers kone, Marie Mott Ross, men ifølge Priscilla valgte de navnet fordi det lød meget feminint. Hvad Priscilla imidlertid ikke vidste på daværende tidspunkt var, at Marie også var skuespilleren Anita Woods mellemnavn (hun var Elvis’ elskerinde fra 1957 til 1962, samtidig med, at Elvis havde indledt et forhold til Priscilla).

Elvis, Priscilla og nyfødte Lisa Marie

Begge Lisa Maries forældre, og især Elvis, forgudede den lille pige (i 1975 købte Elvis en Convair jet-flyvemaskine, som han døbte Lisa Marie). Hun blev midtpunktet i deres paladsagtige hjem, Graceland, og fik alt hvad hjertet kunne begære. Men samtidig fik hendes tilstedeværelse en katastrofal indflydelse på Elvis og Priscillas samliv. Dels havde de et meget divergerende syn på børneopdragelse – Priscilla gik ind for disciplin og regler, mens Elvis var af den opfattelse, at havde man først fået penge og berømmelse, skulle det bruges optimalt. En anden faktor var, at efter fødslen gik deres sexliv simpelthen istå, og henover de næste år gled de gradvist fra hinanden, indtil skilsmissen i 1973, hvor Priscilla fik tilkendt en anselig sum penge og forældremyndigheden.

Lisa Marie opholdt sig dog stadig regelmæssigt hos sin far, og gjorde det også den 16. august 1977, da Elvis pludselig døde som 42-årig. Hele verden, og ikke mindst Lisa Marie, var i chok, men midt i sorgen over at miste sin far som ni-årig, var det måske netop dette tab, der reddede hende fra en ellers forudbestemt pseudotilværelse, som hendes mor allerede havde valgt fra.

Lisa Marie besluttede, sandsynligvis under indflydelse af Priscilla, konsekvent at leve sit liv udenfor rampelyset, og opnåede relativ anonymitet – eller så meget, som det nu kan lade sig gøre, når man er Elvis’ datter. Hun voksede op på forskellige Scientology-skoler (en sekt Priscilla havde tilsluttet sig sidst i 1970’erne), og hendes forhold til moderen var ikke uden problemer.

– Jeg sværger, at da hun var tretten år, gik det helt galt. Jeg kunne ikke genkende min egen datter, har Priscilla senere fortalt. – Hun var et andet menneske, og det var som om hun pludselig havde besluttet, at hun ikke ville være Lisa Marie mere.

Selvom forandringen i hende velsagtens kunne tilskrives det naturlige oprør, som teenagebørn gør mod deres forældre, havde det den kedelige følgevirkning, at Lisa Marie som 16-årig var afhængig af både heroin og kokain. Men hun bekæmpede misbruget, og i oktober 1988 giftede hun sig med musikeren Danny Keough, der ligesom hende selv var medlem af Scientology, og sammen fik de to børn, Danielle Riley og Benjamin (begik selvmord i juli 2020), før de blev skilt den 6. maj 1994.

Forinden havde hun lært superstjernen, sangeren Michael Jackson, at kende, og de mødtes flere gange for at diskutere, hvorvidt Lisa Marie, som havde spirende ambitioner om en karriere som sanger, skulle indspille en plade for Jacksons pladeselskab, Nation Records.

Kun 20 dage efter skilsmissen fra Danny, giftede Lisa Marie sig den 25. maj 1994 med Michael Jackson ved et hemmeligt bryllup i Den dominikanske Republik. Selve ceremonien foregik i byen La Vega, i et hus som tilhørte dommeren Francisco Alvarez Perez, som også forrettede vielsen, der var så hemmelig, at ikke engang Priscilla vidste noget om det, før to måneder senere, da rygterne begyndte at cirkulere i medierne.

Lisa Marie og Michael Jackson

Det noget besynderlige ægteskab fik medierne til at fremkomme med alle mulige og umulige spekulationer, hvor den mest almindelige var, at der simpelthen var tale om et fornuftsægteskab. Jackson havde brug for positiv omtale efter anklager for seksuelt misbrug af den kun 13-årige Jordan Chandler, og brugte, ifølge medierne, ægteskabet som et alibi for, at han var helt normal. Lisa Marie derimod, påstod pressen, brugte forbindelsen til Jackson som en naturlig døråbner til de store pladeselskaber. Medieomtalen var så massiv, at parret i juni 1995 følte sig presset til at gå på TV og meddele, at de faktisk sov i samme seng.

Der var mange paralleler mellem Priscillas ægteskab med Elvis og Lisa Maries ægteskab med Michael Jackson: begge ægteskaber foregik i hemmelighed, Priscilla blev gift i Las Vegas, Lisa Marie i La Vega. Elvis var kendt som The King of Rock, Michael Jackson som The King of Pop. Begge popstjerner ejede på et tidspunkt en chimpanse, og begge interesserede sig for UFO’er. Elvis boede tilbagetrukket på ejendommen Graceland, Michael Jackson boede på Neverland.

Ægteskabet med Michael Jackson varede kun i 20 måneder. De blev skilt den 18. januar 1996, og tilsyneladende var det kun Jackson, som fik sine forventninger opfyldt, medmindre man kan kalde Lisa Maries optræden uden en trævl i hans ”You Are Not Alone”-video for et karriereløft.

Da Lisa Marie i 1998 fyldte 30, arvede hun officielt Elvis-imperiet med værdier til langt over 100 millioner dollar, og skabte igen sensation i medierne, da hun i 2002 blev både gift og skilt fra skuespilleren Nicolas Cage indenfor kun fire måneder.

Lisa Marie og Nicolas Cage

Den 24. marts 2003 debuterede hun med albummet ”To Whom It May Concern”, produceret af Glen Ballard, som fik blandede anmeldelser. Det opnåede alligevel en 5. plads på hitlisten i Billboard, og i den anledning medvirkede hun i en række TV-shows, hvor hun på charmerende vis underspillede sin herkomst, og ikke med ét ord nævnte, at hun allerede fire år tidligere fik afslag fra RCA – selskabet, som siden 1956 havde udsendt hendes fars plader.

Lisa Marie var medkomponist til alle sangene på ”To Whom It May Concern”. Flere af numrene havde biografiske undertoner, og kritikere karakteriserede hende som en blanding mellem Sheryl Crow og Cher, med vilje til selvstændighed og uden de store lighedspunkter med den balladesanger, hendes far Elvis var i sine senere år.

– De fleste mennesker vil være popstjerner, fordi de tørster efter opmærksomhed, sagde Lisa Marie. – Men jeg har allerede haft rigeligt! Min ambition er derimod at skabe musik, som giver folk mulighed for at bedømme mig ud fra min kunst, og ikke udfra hvad de har læst om mig.

Siden udgav Lisa Marie yderligere to albums, ”Now What” i 2005, bl.a. med en coverversion af Don Henleys ”Dirty Laundry”, og ”Storm & Grace” i 2012, som var produceret af T Bone Burnett.

I januar 2006 indgik hun sit fjerde ægteskab med musikeren Michael Lockwood, med hvem hun to år senere fik tvillingedøtrene Harper Vivienne Ann og Finley Aaron Love. Parret påbegyndte skilsmisseforhandlinger i 2016 og blev officielt skilt i 2021.

Lisa Marie Presley efterlader sig sin mor Priscilla Presley, som er 77, samt tre døtre og en halv-bror Navarone Garibaldi. Hendes far, Elvis Presley, som døde 16. august 1977, ville den 8. januar være fyldt 88 år.

Ny bog om gospelgruppen The Jordanaires

af Karsten Jørgensen

På mere end 200 pladeindspilninger med Elvis Presley, blev han bakket op vokalt af gospelgruppen The Jordanaires, som endvidere medvirkede i tre af hans bedst kendte film. De var også med ved mange af hans tv-optrædender i de tidlige år, og stod bag ham på scenen på adskillige turneer.

I november udkommer en ny bog om The Jordanaires, skrevet af gruppens mangeårige medlem Gordon Stoker, i samarbejde med hans søn Alan Stoker og reporteren Michael Kosser.

Bogen ”The Jordanaires: The Story of the World’s Greatest Backup Vocal Group” udsendes på forlaget Backbeat Books, og fortæller historien om gruppen, som blev dannet i Tennessee i 1948, og var aktive i mere end tres år, helt frem til 2013.

Undervejs medvirkede de på plader med, ikke mindst, Elvis Presley, men også store navne som Ricky Nelson, Fats Domino, Willie Nelson, Dolly Parton, The Everly Brothers, Neil Young, Ringo Starr, Tom Jones, Patsy Cline, Brenda Lee og mange, mange andre.

Det anslås, at The Jordanaires’ stemmer har lydt på indspilninger med i alt 2100 forskellige kunstnere, som har solgt i et samlet oplag på over otte milliarder eksemplarer.