Tag: Abbey Road

Ken Essex, som spillede viola på Beatles-sangen “Yesterday”, er død

af Karsten Jørgensen

Han havde en lang karriere som medlem af London Symphony Orchestra og medvirkede ved store nationale musikbegivenheder som de årlige Royal Variety Performances i London og det europæiske Melodi Grand Prix i Brighton i 1974, hvor Abba vandt med “Waterloo”.

Han kan høres på lydsporet til filmen “The French Lieutenant’s Woman” og tv-serien “Fawlty Towers”, samt et utal af populære indspilninger med bl.a. Barbra Streisand, Kate Bush, Cilla Black, Dusty Springfield, Petula Clark, Tom Jones og The Bee Gees, for blot at nævne nogle få.

Ken Essex med sin viola

Den 11. oktober 2021 døde viola-spilleren Ken Essex, 101 år gammel, og på trods af alle de populære navne, der står på hans cv, er der ingen tvivl om, at hans mest kendte indspilning var som en fjerdedel af strygekvartetten på The Beatles’ “Yesterday”, der reelt var en solooptagelse med Paul McCartney, uden bidrag fra de øvrige beatler.

Musikken til “Yesterday” blev indspillet i Abbey Road-studierne i det nordlige London den 17. juni 1965, og det hele gik så hurtigt, at musikerne – violinisterne Tony Gilbert og Sidney Sax, samt Francisco Gabarro på cello og Essex på viola – kun fik et halvt honorar for ulejligheden.

“Det tog os kun 20 minutter…og tænkte jeg bagefter, at vi havde præsteret noget specielt dén dag? Egentlig ikke. Det var ret enkelt”, sagde Ken Essex i 2016.

“Det kan godt være, at det blev et verdensomspændende hit, men vi fik kun standardhonoraret på 5 guineas*”, fortsatte Essex, som også spillede på The Beatles’ single i 1967, “Hello Goodbye”. Omvendt har komponisten til “Yesterday”, Paul McCartney, siden 1965 tjent omkring 50 millioner £ på sangen.

“Yesterday” blev ikke udsendt på single i England. Det gjorde den derimod i bl.a. Danmark

Kenneth Essex var født i Hinckley, Leicestershire, den 20. juli 1920, og begyndte at spille violin som otte-årig. Da han forlod skolen som 14-årig, stillede faren ham overfor valget mellem at få en videregående uddannelse eller fortsætte med violinundervisningen, da familiens økonomi ikke strakte til begge dele. Ken valgte musikken.

Han blev optaget på Royal Academy of Music i 1937 og skiftede instrument fra violin til viola, men da 2. verdenskrig brød ud et par år senere, meldte han sig til The Royal Marines Band, hvor han spillede saxofon.

Efter krigen vendte han tilbage til violaen og fik job hos London Philharmonic Orchestra. Senere spillede han i Hurwitz Quartet, Fleming String Trio, Amadeus Quartet, John Dankworths jazzorkester og London Symphony Orchestra, indtil han valgte livet som freelance-studiemusiker.

Ken Essex fejrede sin 100 års fødselsdag i 2020

Senere i karrieren fornyede han samarbejdet med Paul McCartney og spillede viola på en stribe sange fra McCartneys solokarriere i 1980’erne og 1990’erne – “Tug of War”, “Here Today”, “Wanderlust” og “C’mon People”.

*) guinea var en engelsk guldmønt, som blev brugt indtil 1971 og havde en værdi af 21 shilling.

Første kvindelige musiker på en Beatles-plade er død

af Karsten Jørgensen

Sheila Bromberg, som spillede harpe på Beatles-sangen ”She’s Leaving Home” fra albummet ”Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” i 1967 og dermed blev den første kvindelige musiker, som medvirkede på indspilninger med det berømte firkløver fra Liverpool, er død på et hospice i Aylesbury, England, 92 år gammel.

Allerede i begyndelsen af 1960’erne var Sheila Bromberg en flittig brugt klassisk musiker, og årsagen til, at hun sagde ja, da hun 17. marts 1967 fik tilbudt jobbet med at medvirke ved indspilninger i EMIs Abbey Road-studie i London samme aften, var, at hun var enlig mor med to små børn, og godt kunne bruge de ekstra penge.

Om aftenen, fra kl. 21 til midnat, prøvede hun at følge Paul McCartneys anvisninger, men som Sheila senere forklarede, havde McCartney svært ved at udtrykke helt præcist det, han gik efter.

”Han kunne ikke forklare det rigtigt, og det var som om han bare ventede på, at én af os andre skulle trække det ud af den blå luft”, sagde Sheila.

Folder med noderne til ‘She’s Leaving Home’

”Når jeg tænker tilbage på det, er jeg stolt af det, men dengang kunne jeg ha’ kvalt ham. Han anede ikke, hvad han ville, og det var enormt frustrerende, men når jeg lytter til albummet i dag, kan jeg godt se, hvad han gik efter”.

Sheila Bromberg huskede, at hun fik et honorar på 9 engelske pund for de tre timers arbejde, og selvom hun senere var stolt af sit bidrag til Beatles-historien, havde hun også ambivalente følelser overfor det. ”Jeg er kendt for at have spillet fire takter musik”, sagde hun. ”Det synes jeg er en anelse absurd”.

Sheila Zelda Patricia Bromberg, som var jøde, blev født 2. september 1928 i London, og klassisk uddannet fra Royal College of Music. Senere i sin karriere spillede hun med en stribe populære musiknavne: Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dusty Springfield og The Bee Gees blandt andet, samt på soundtracket til to James Bond-film, ”Dr. No” og ”Goldfinger”.

Sheila Bromberg døde den 17. august 2021.

Beatles-fan, der sang kor på ‘Across The Universe’, er død

af Karsten Jørgensen

Lizzie Bravo, en brasiliansk såkaldt ’Apple Scruff’, der som 16-årig blev inviteret indenfor i Abbey Road-studiet af Paul McCartney og sang kor på The Beatles’ indspilning af ”Across The Universe”, er død i sit hjemland af hjertestop, 70 år gammel.

I stedet for en almindelig gave ved skoleafslutningen i 1967, fik Lizzie sine forældre til at give sig en flybillet til London, hvor hun tog til i slutningen af 1967 med håbet om at møde sine idoler, The Beatles.

Samme år havde The Beatles dannet deres eget pladeselskab, Apple, og ’Apple Scruffs’ blev betegnelsen for de ekstremt dedikerede Beatles-fans, de fleste helt unge piger, som døgnet rundt tog opstilling udenfor indgangen til EMI-studierne på Abbey Road i London-kvarteret St. John’s Wood, i håb om at se medlemmerne af The Beatles og, hvis de var heldige, få en snak med dem, eller en autograf.

”Allerede samme dag hun ankom, tog hun direkte ud til Abbey Road”, har Lizzies datter Marya Bravo fortalt. Og dér opholdt hun sig konstant, bogstavelig talt, de følgende tre år.

De mest kendte ’Apple Scruffs’ var Lizzie Bravo og hendes et år ældre veninde Gayleen Pease, og den 14. februar 1968, hvor The Beatles var samlet i studiet og indspillede en Lennon-komposition, ”Across The Universe”, manglede de nogen til at synge kor.

Da de ikke umiddelbart kunne få fat i professionelle sangere, tog Paul McCartney chancen og spurgte pigerne udenfor porten om nogle af dem kunne holde en høj tone. Og det mente Lizzie og Gayleen at de kunne.

”De viste os sangen og teksten, og vi var der i mere end to timer”, huskede Lizzie Bravo senere.

”Across The Universe” blev sidenhen udsendt i to versioner. Den, som Lizzie og Gayleen medvirkede på, blev indledt og afsluttet med fuglekvidder og udsendt på ”No One’s Gonna Change Our World”, et velgørenhedsalbum med forskellige kunstnere til fordel for World Wildlife Fund, i december 1969. En anden version af ”Across The Universe”, produceret af Phil Spector uden fuglesang og uden pigernes stemmer i baggrunden, blev udsendt på The Beatles’ sidste album ”Let It Be” i maj 1970.

Albummet ‘No One’s Gonna Change Our World’

Kort tid senere skrev George Harrison en hyldest til disse fans, sangen ”Apple Scruffs”, som blev udsendt på hans tredobbelte album ”All Things Must Pass” i 1970.

I 1984 udgav Lizzie Bravo sine erindringer fra tiden som ’Apple Scruff’ i bogen ”Waiting For The Beatles”. Senere udgav hun endnu en bog, ”Do Rio a Abbey Road” (Fra Rio til Abbey Road), med fotos, som kun udkom i Brasilien.

Lizzie Bravo døde den 4. oktober, og ved et pudsigt sammentræf har det vist sig, at den anden pige på ”Across The Universe”, Gayleen Pease, døde i England tidligere på året, i juni.

 

Rettelse: Lizzie Bravo skrev ikke bogen “Waiting For The Beatles”. Det gjorde derimod en anden ‘Apple Scruff’, Carol Bedford.

Abbey Road får ansigtsløftning

af Karsten Jørgensen

Der er ikke noget der er så skidt, at det ikke er godt for noget, og i disse coronatider, hvor gadebilledet ligger øde hen, har de britiske myndigheder fundet pensel og maling frem og har genopfrisket de legendariske zebrastriber i fodgængerovergangen på Abbey Road i London-forstaden St. John’s Wood.

Tirsdag i sidste uge mødte et hold fra byens vejtekniske afdeling op udenfor det berømte pladestudie på Abbey Road, hvor The Beatles indspillede næsten alle deres plader, og i løbet af et par timer var striberne lige så fine, som de var for næsten 51 år siden, da det ikoniske billede til omslaget på albummet ”Abbey Road” blev taget.

I dag er det i øvrigt præcis 50 år siden, at The Beatles gik i opløsning, med Paul McCartneys meddelelse om, at han forlod gruppen.

‘Abbey Road’ topper igen den engelske hitliste

af Karsten Jørgensen

I oktober 1969 lå The Beatles’ dengang nyeste album ”Abbey Road” på førstepladsen af den engelske hitliste.

Og nu, præcis 50 år senere, er albummet i den nye jubilæumsudgave igen nr. 1 i England.

”Det er svært at tro, at ’Abbey Road’ stadig holder efter alle de år”, skrev Paul McCartney i et tweet i fredags. ”Men på den anden side, er det jo et ret ’cool’ album”.

Samtidig var ”Abbey Road” også ugens bedst sælgende vinylalbum, med et salg på 9000 eksemplarer.

Oprindelig udkom ”Abbey Road” den 26. september 1969, og indtog dengang hitlistens førsteplads i hele 17 uger, indtil den 31. januar 1970. Og nu er det præcis 49 år og 252 dage siden, at albummet sidst lå nr. 1, hvilket automatisk giver ”Abbey Road” en plads i Guinness Rekordbog, som den plade med det længste tidsinterval mellem første gang den toppede listen og indtil nu, hvor den gør det igen.

Den hidtidige rekord blev også sat af The Beatles-plade med ”Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, der oprindelig udkom i 1967 og igen udkom i en 50 års jubilæumsudgave i 2017. Dengang vendte pladen tilbage til hitlistens førsteplads efter et tidsinterval på 49 år og 125 dage.