Tag: Howlin’ Wolf

Trommeslageren Sam Lay, som spillede på en klassisk Bob Dylan-sang, er død

af Karsten Jørgensen

Bluesmusikeren Sam Lay, som bl.a. er kendt for at have håndteret trommerne på Bob Dylans banebrydende sang ”Highway 61 Revisited” på albummet af samme navn, er død. Avisen Chicago Sun-Times har rapporteret, at Sam Lay blev kørt til et hospital nær hans hjem i Chicago med hjerteproblemer, og døde kort efter ankomsten den 29. januar. Sam Lay var 86 år.

Trommeslageren Sam Lay

Samuel Julian Lay blev født i Birmingham, Alabama, den 20. marts 1935, og begyndte en professionel karriere som trommeslager allerede i midten af 1950’erne, mens han boede i Cleveland, Ohio.

Senere flyttede han til Chicago, hvor han sidst i 1950’erne var medlem af rhythm’n’blues-gruppen The Thunderbirds, før han en kort overgang var med i Little Walters band.

Derefter gik han videre til blueslegenden Howlin’ Wolf, med hvem han indspillede en stribe klassiske bluesnumre, bl.a. ”Killing Floor”, ”I Ain’t Superstitious” og ”The Red Rooster”. Men lokket af et tilbud om at tjene 20 dollar pr. job – tre gange så meget som hos Howlin’ Wolf – blev han i 1963 medlem af Paul Butterfield Blues Band; et band, der var unikt for den tid, ved at være et race-blandet orkester, som fik bluesmusikken ud til et stort hvidt publikum.

Sam Lay på scenen med Butterfield Blues Band, Boston, 1965

Sammen med et par andre musikere fra Butterfield Blues Band, akkompagnerede Sam Lay den 25. juli 1965 Bob Dylan ved dennes legendariske første elektriske optræden på Newport Folk Festival, og det førte til, at Dylan bad ham medvirke som trommeslager på titelsangen fra albummet ”Highway 61 Revisited”, hvor Lay i øvrigt også spillede den hvislende fløjte, der lød som en politi-sirene i introduktionen til sangen.

Sam Lay på trommer ved Bob Dylans optræden på Newport Folk Festival, 1965

Sam Lay var en virtuos trommeslager, med en speciel teknik, der er beskrevet som ”tre forskellige trommeslagere, der spiller den samme rytme”, og mundharpe-spilleren Corky Siegel, som gennem mange år arbejdede sammen med Lay, sagde: ”Han fik dig til at flyve”.

Sam Lay sang leadvokaler på ”I Got My Mojo Working” på Butterfield Blues Bands debutalbum i 1965, men hans første pladeudgivelse i eget navn var i 1969, med albummet ”Sam Lay In Bluesland”, i øvrigt samme år som han medvirkede på all-star-albummet ”Fathers & Sons” med Muddy Waters.

Sam Lay blev optaget i Rock And Roll Hall Of Fame i 2015, som medlem af Paul Butterfield Blues Band, og hans sidste optræden var på Chicago Blues Festival i 2018.

Med Butterfield Blues Band ved optagelsen i Rock And Roll Hall of Fame, 2015

Sam Lay i juni 2014

Trommeslageren Sam Lay døde af naturlige årsager den 29. januar 2022, 86 år gammel.