af Karsten Jørgensen
Chas Newby, en amatørmusiker, der sikrede sig evig berømmelse som den første venstrehåndede bassist i The Beatles, er død, 81 år. Dødsfaldet blev offentliggjort på Facebook af Roag Best, bror til The Beatles’ oprindelige trommeslager Pete Best, mens selve dødsårsagen endnu ikke er oplyst.
Chas Newby
Chas Newby blev født den 18. juni 1941, og dannede allerede i sommeren 1957 gruppen The Blackjacks sammen med kammeraten Pete Best og Ken Brown. The Blackjacks var ’husorkester’ i klubben The Casbah i Liverpool, som blev drevet af Petes mor, Mona Best, men opløstes, da Pete Best i august fik tilbudt jobbet som trommeslager i The Beatles, som stod foran deres første engagement i Hamborg.
Chas Newby fik i samme ombæring tilbuddet om at følge The Beatles til Hamborg som deres bassist, men afslog i første omgang med den begrundelse, at han ville gøre sin uddannelse færdig.
Da The Beatles i midten af december 1960 vendte hjem fra Hamborg, sagde Chas Newby imidlertid ja tak, og fra 17. til 31. december spillede han fire koncerter med The Beatles – to i Casbah Club, og yderligere to i henholdsvis Litherland Town Hall og Grosvenor Ballroom.
The Beatles i 1960
Chas Newby
Da The Beatles i 1961 vendte tilbage til Hamborg, afslog Newby tilbuddet om at blive fast medlem, og valgte i stedet at fortsætte sin uddannelse. Herefter blev Paul McCartney, som ellers var rytmeguitarist, mere eller mindre ’tvunget’ til at overtage hvervet som bassist.
”Den 4. januar 1961 var jeg tilbage ved min pult på gymnasiet, og min karriere som rock’n’roller var forbi”, sagde Chas Newby senere til Sunday Mercury i 2012. ”Musik skulle ikke være en levevej for mig. Jeg var mere interesseret i kemi. John, Paul og George derimod havde kun ét ønske – at blive musikere”.
Senere blev Chas Newby gymnasielærer i matematik og boede i Alcester, hvor han i sin fritid spillede i et amatørorkester, som hed The Racketts. Og fra 2016 begyndte han at optræde med de gendannede The Quarrymen, John Lennons orkester før The Beatles.
”Nogle gange har folk spurgt mig, og de tror ikke på, at jeg ikke har fortrudt noget”, sagde Newby. ”Men det er sandt. Jeg har nydt mit liv fuldt ud”.
Chas Newby
Chas Newby døde den 23. maj.