Tag: Peter Jackson

‘Get Back’ til ‘Let It Be’

af Karsten Jørgensen

Efter filminstruktøren Peter Jacksons dokumentarserie ”The Beatles: Get Back”, som blev vist i tre afsnit på Disney+ i november 2021, og i væsentlig grad var baseret på de oprindelige optagelser, og især fraklip, til den mere end 50 år gamle film ”Let It Be”, får vi nu også ’den ægte vare’.

Filmen ”Let It Be” blev lavet af filminstruktøren Michael Lindsay-Hogg i begyndelsen af 1969, og skulle dokumentere The Beatles i studiet, mens de indspillede et nyt album, som på det tidspunkt havde arbejdstitlen ”Get Back”. Eller som John Lennon lakonisk udtrykte det: ”Det er os uden bukser på”.

Den oprindelige filmplakat, 1970

Atmosfæren i pladestudiet mellem The Beatles’ fire medlemmer, var imidlertid så dårlig, at da optagelserne sluttede efter en måned ved udgangen af januar 1969, var de alle så trætte af projektet, at de ikke orkede at gennemgå optagelserne og derfor lod det ligge.

Senere i 1969 indspillede de i stedet et andet nyt album, ”Abbey Road”, og først det følgende år, efter Paul McCartney havde meddelt, at han forlod gruppen, blev både sange og filmoptagelser udsendt under titlen ”Let It Be”.

Filmen, som oprindelig skulle dokumentere, hvordan verdens største rockgruppe arbejdede, når de befandt sig i et pladestudie, blev nu i stedet for en trist og bitter dokumentation af, hvordan gruppen skændtes og gradvis gik i opløsning mens kameraerne rullede.

En stærkt redigeret version af Lindsay-Hoggs optagelser, med det formål at gøre det til en ’pænere’ film, havde premiere i biograferne i maj 1970, og efter en kort periode i begyndelsen af 1980’erne, hvor den blev udsendt på VHS-video i dårlig kvalitet, har ”Let It Be” ikke været tilgængelig for offentligheden, hverken i biograferne eller på dvd eller Blu-ray.

Men nu er det offentliggjort, at en ny udgave af ”Let It Be”, bearbejdet og restaureret af føromtalte Peter Jackson, bliver streamet på Disney+ fra den 8. maj, og med Michael Lindsay-Hoggs velsignelse.

”Peter Jackson ser ’Let It Be’ og ’Get Back’ som to sider af samme sag”, sagde Lindsay-Hogg fornylig. ”Han synes det er vigtigt, at begge film er tilgængelige … ’Get Back’ er som en fantastisk roman, mens ’Let It Be’ er en fantastisk novelle”.

Kunstig intelligens forvandler gammel Lennon-demo til ny Beatles-sang

af Karsten Jørgensen

Mens debatten om brug af kunstig intelligens i forbindelse med musik raser, udtaler eks-beatlen Paul McCartney i et interview med den britiske statsradio BBC, at han har benyttet netop kunstig intelligens (såkaldt AI = Artificial Intelligence) ved færdigindspilningen af ”den allersidste Beatles-sang”.

Teknikken er brugt til at separere John Lennons stemme fra en gammel demooptagelse, som McCartney derefter kunne arbejde på at færdiggøre, og som ifølge McCartney bliver udsendt senere i år som ”en ny Beatles-sang”.

Paul McCartney har ikke oplyst titlen på sangen, men eftersom han hentyder til et demobånd med fire sange, som han fik af Lennons enke Yoko Ono i 1994, er der stor sikkerhed for at omtalte sang hedder ”Now And Then” – en sang, Lennon indspillede hjemme hos sig selv i Dakota-bygningen i New York i 1978.

Ringo Starr, Paul McCartney, George Harrison og produceren George Martin i studiet, 1995

De øvrige sange på båndet var ”Free As A Bird” og ”Real Love”, der begge blev udgivet i Beatles-regi på de to første ”Anthology”-cd’er i midten af 1990’erne, samt ”Grow Old With Me”, som blev udsendt posthumt i demo-form på Lennon-albummet ”Milk And Honey” i 1984, og som de dengang overlevende beatler McCartney, George Harrison og Ringo Starr slet ikke forsøgte sig med.

Det gjorde de derimod med ”Now And Then”, men allerede efter ganske få timer nedlagde Harrison veto mod, at sangen blev udsendt krediteret til The Beatles, og det var årsagen til, at den tredje ”Anthology”-dobbelt-cd ikke blev indledt med en ”ny Beatles-sang”, som de to øvrige.

”Den havde ikke en særlig god titel, og den trængte virkelig til at blive peppet op”, sagde McCartney senere om ”Now And Then”. ”Den havde et smukt vers og så var det Lennon, der sang den. Men George brød sig ikke om den, og da The Beatles jo var et demokrati, lod vi den ligge”.

Flere gange siden har Paul McCartney udtrykt ønsket om, at gøre sangen færdig, og nu har teknologien nået et niveau, hvor det er muligt, hvilket til fulde blev bevist for et par år siden, da filminstruktøren Peter Jackson brugte teknologien under arbejdet med ”Get Back” dokumentarfilmen.

Men selvom AI således åbner for en masse muligheder, er der også grund til en del etiske overvejelser med den nye teknik, som kan manipulere stemmer og lyde, og gør det endnu sværere at skelne mellem det ægte og det falske.

Disse faldgruber er McCartney naturligvis også bevidst om. ”Det er lidt skræmmende, men også spændende, fordi det er fremtiden”, siger han. ”Og vi kan ikke gøre andet end at se, hvor det fører hen”.

John Lennon og sønnen Sean kaster med frisbee, 1977

En mere præcis udgivelsesdato for den ”nye” Beatles-sang er ikke oplyst.

Paul McCartney klar til at turnere igen

af Karsten Jørgensen

Ligesom hans gamle Beatles-kollega Ringo Starr, som tidligere på måneden annoncerede en USA-turne i maj og juni, har Paul McCartney nu også meldt sig på banen og vil samtidig med Ringo ramme fjorten amerikanske byer som Seattle, Los Angeles, Boston, Baltimore, Orlando og andre.

McCartney kalder turneen, som varer fra 28. april til 16. juni, for ”Got Back Tour”, og det hentyder dels til den Peter Jackson-instruerede tv-serie i tre dele ”The Beatles – Get Back”, som blev vist på Disney+ i november, men også til en udtalelse, Paul McCartney kom med, da hans seneste turne sluttede i juli 2019.

”Jeg sagde dengang, at vi ville ses igen”, siger McCartney i en pressemeddelelse. ”Jeg sagde, at jeg ville komme tilbage. Og nu kommer jeg tilbage!”

Under nedlukningen i forbindelse med corona-pandemien spildte McCartney ikke tiden, men indspillede og udsendte albummet ”McCartney III”, som opnåede en placering som nr. 2 på Billboard 200.

Efter den sidste koncert på ”Got Back”-turneen, som er 16. juni i East Rutherford i New Jersey, kan Paul McCartney lige nå hjem til familien og fejre sin 80 års fødselsdag to dage senere, den 18. juni.

Beatles filmproduceren Denis O’Dell er død, 98 år

af Karsten Jørgensen

Filmproduceren Denis O’Dell, som producerede flere film med The Beatles, er død af naturlige årsager i sit hjem i Almeria i Spanien, 98 år. Nyheden om dødsfaldet blev meddelt af O’Dells søn Arran via nyhedsbureauet Associated Press.

Denis O’Dell

Denis O’Dells første kontakt med The Beatles var i rollen som assisterende producer af filmen ”A Hard Day’s Night” i 1964, som blev instrueret af Richard Lester. Men allerede inden dette scoop havde Denis O’Dell, som var født i 1923, etableret sig i filmbranchen, og havde bl.a. været en del af holdet bag succesfilmen ”It’s A Wonderful Life” i 1958.

The Beatles i “A Hard Day’s Night”

Tre år efter ”A Hard Day’s Night” blev O’Dell hyret som co-producer af antikrigs-filmen ”How I Won The War”, der havde John Lennon i en birolle, og samme år var O’Dell også producer af The Beatles’ egen tv-film ”Magical Mystery Tour”.

Samarbejdet med The Beatles førte til, at Denis O’Dell i 1968 blev direktør for den nyoprettede filmafdeling i The Beatles’ eget selskab Apple. Men som O’Dell senere beskrev det i sine erindringer, ”At The Apple’s Core: The Beatles From The Inside” (2003), var det en frustrerende oplevelse, og han mindedes, hvordan han fik overtalt United Artists til at finansiere en filmatisering af JRR Tolkiens ”Ringenes herre” med The Beatles i hovedrollerne, hvorefter projektet grundstødte og aldrig blev realiseret. Denis O’Dell forlod sin stilling i Apple allerede det følgende år, 1969, efter Allen Klein var blevet The Beatles’ nye manager.

Denis O’Dell, til højre, med Paul og Linda McCartney, 1968

I 1969 producerede O’Dell filmen ”The Magic Christian” med Ringo Starr og Peter Sellers i hovedrollerne, og samme år gav han The Beatles tilladelse til at bruge Twickenham-filmstudierne til optagelserne af den film, som senere blev til ”Let It Be”.

Efter samarbejdet med The Beatles producerede Denis O’Dell en lang række film, hvoraf flere blev succeser, bl.a. ”The Offense”, 1973, ”Juggernaut”, 1974, “Royal Flash”, 1975, ”Robin and Marian”, 1976, og ”Heaven’s Gate”, 1980.

O’Dells sidste film credit var som hjælpeproducer på Peter Jacksons dokumentarfilm i tre dele, ”The Beatles: Get Back”, som blev vist på Disney + i slutningen af november 2021.

“At The Apple’s Core”, O’Dells erindringer fra 2003

O’Dell efterlader sig hustruen Donna O’Dell, to døtre (Denise og Laragh), to sønner (Shaun og Arran), samt 13 børnebørn. Datteren Denise O’Dell er også filmproducer, bl.a. af filmen ”Exodus: Gods and Kings”.

Denis O’Dell døde i Almeria, Spanien, den 30. december 2021.